Ο Γάμος του Κουτρούλη
Στην Ελλάδα, η περίοδος του Καρναβαλιού είναι μια περίοδος χαρούμενων γιορτών, που χαρακτηρίζονται από διάφορα γεγονότα και έθιμα που ενσωματώνουν κέφι και χιούμορ. Στο υπέροχο χωριό της Μεθώνης, το Καρναβάλι έχει ιδιαίτερη σημασία, που περιστρέφεται γύρω από την περίφημη παράδοση του «Του Κουτρούλη ο Γάμος» (Ο Γάμος του Κουτρούλη), που έχει τις ρίζες του σε αληθινά, ιστορικά γεγονότα.
Η ιστορία ξεκινά από τον Ιωάννη Κουτρούλη, έναν ιππότη με καταγωγή από τη Μεθώνη, ο οποίος βρέθηκε μπλεγμένος σε μια ερωτική σχέση με μια παντρεμένη γυναίκα. Εμποδιζόμενο από την άρνηση της Εκκλησίας να της χορηγήσει διαζύγιο, το ζευγάρι υπέμεινε 17 χρόνια κοινωνικού ελέγχου και προσωπικών επιθέσεων, καθώς η σχέση τους κρίθηκε σκανδαλώδης και παράνομη σύμφωνα με τα πρότυπα της κοινωνίας του 14ου αιώνα.
Το 1394 έγινε μια σημαντική ανακάλυψη όταν η γυναίκα πήρε τελικά το διαζύγιό της από τον Επίσκοπο Μεθώνης, ανοίγοντας το δρόμο για την ένωσή της με τον Κουτρούλη. Ο πολυαναμενόμενος γάμος, που συμβολίζει τον θρίαμβο επί των αντιξοοτήτων, γιορτάστηκε με μεγαλοπρέπεια, διήρκεσε αρκετές ημέρες.
Μετά την Τουρκοκρατία και όχι μόνο, οι κάτοικοι της Μεθώνης ενσωμάτωσαν τον εορτασμό της Αποκριάς και της Σαρακοστής στις παραδόσεις τους, αναβιώνοντας την τελετή «Του Κουτρούλη ο Γάμος». Πραγματοποιείται την Καθαρά Δευτέρα στις 13:00 στην παραλιακή πλατεία, αυτή η παρωδία συνοδεύεται από χιουμοριστικά και σατιρικά γεγονότα. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κάτοικοι της Μεθώνης σχεδιάζουν διεξοδικά και συμμετέχουν με χαρά στη θεατρική παράσταση, αφιερώνοντας αμέτρητες ώρες σε πρόβες και προετοιμασία για την εκδήλωση. Η γκαρνταρόμπα και τα κοστούμια είναι επίσης μεγάλη επιτυχία!
Οι γιορτές ξεκινούν το βράδυ του Σαββάτου με μια προγαμιαία γιορτή, γεμάτη φαγητό, χορό και εκπλήξεις που έχουν προγραμματίσει φίλοι για το ζευγάρι, που θα διαρκέσει μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Την Κυριακή στις 18.00 ραντίζεται πανηγυρικά η προίκα και το νυφικό κρεβάτι πριν μαζευτούν όλοι στον πεζόδρομο, απολαμβάνοντας χοιρινό, φρυγανισμένο ψωμί, κρασί και άλλες νόστιμες λιχουδιές.
Η Καθαρή Δευτέρα (γνωστή και ως «Καθάρι Δευτέρα») ξημερώνει ως η ημέρα του γάμου, ενώ προηγείται μια εντυπωσιακή και πολύχρωμη παρέλαση με πλωτήρες. Μετά το γάμο, οι παρευρισκόμενοι κερνούν λιχουδιές χωρίς κρέας (καθώς είναι η αρχή της Σαρακοστής) και κρασί καθώς οι γιορτές συνεχίζονται, ενσωματώνοντας το πνεύμα του κοινοτικού εορτασμού και της παράδοσης στη Μεθώνη.
